Mon séjour à Pondichéry.

C’est dans le Tamil Nadu (la région tamoule), un état situé dans le sud de l’Inde, au bord de la mer, qu’est situé Pondichéry. C'est dans cette ville, d'où ma famille est originaire, que je suis allée cette été lors de mon voyage en Inde.

Cet ancien chef-lieu des comptoirs français de l’Inde se trouve à 140km au sud de Madras, capitale du de cet état.

D’aucuns vous diront que ce n’est pas une destination touristique. Certes, mais on y va pour y trouver une atmosphère particulière d’une France disparue, un charme suranné, unique en Inde sans doute. C’est une ville où il y fait bon vivre. Pour ma part j’y vais non seulement pour y trouver aussi un peu de mes racines familiales mais aussi pour y redécouvrir une certaine Inde. En effet l'ancienne Colonie française a désormais un caractère indien et tamoul, teinté de nostalgie française qui fait de cette ville une destination très particulière...
Lors de mon séjour, j'ai habité dans la maison de mes parents, située dans le quartier "blanc" comme on l'appelle à cause de la couleur de ses maisons, au coeur du "French Quarter".

Néanmois, les traces de l'influence française à "Pudicheri" comme on l'appelle désormais, se retrouvent dans les képis rouges des policiers, l'orthographe des noms sur les enseignes et panneaux indicateurs, et sur quelques bâtiments et vieilles pierres. Beaucoup de familles indiennes de Pondichéry, sont restées françaises et portent des noms français aussi, habitent dans des maisons de style colonial. Le tamoul qu’on y parle est teinté d’un léger accent français et de quelques mots par ci par là dans la langue de Molière. Même chose pour l’anglais.
Autre héritage, l'alignement à angle droit des rues qui est encore une réminiscence des bâtisseurs français.

Autrefois on pénétrait dans ce qui s'appelait l’Union Territoriale de Pondichéry, et c'est dans la ville même de Pondichéry que l'on retrouve ce qui a le mieux symbolisé l'influence française en Inde.

C'est également ce qui rend unique ce territoire, et tout particulièrement son quartier français (ou quartier blanc, à cause de la couleur blanche de ses constructions). C’est l’Inde sans l’être tout à fait, un peu mon Inde à moi, l’Inde des miens.
On y trouve quelque chose de tout à fait différent du reste de l'Inde.

Pour la comprendre cette ville, quelques indications historiques sont nécessaires.