La vitamine B9, capitale pour maman et le futur bébé !

Pour les femmes qui désirent avoir un bébé et pour celles dont la grossesse est déjà en cours, la vitamine B9 doit, si ce n'est pas déjà fait, être intégrée de façon suffisante à l'alimentation. Aussi nommée acide folique (vitamine de synthèse retrouvée dans les suppléments) ou folates (vitamine à l'état naturel retrouvée dans les aliments), la vitamine B9  joue un rôle important durant la grossesse, surtout au moment de la formation du tube neural, qui va par la suite devenir le crâne, le cerveau et la colonne vertébrale du futur bébé. C'est surtout lors de la conception et des premières semaines de grossesse que la mère doit porter une attention particulière à son apport en folates.

En plus de contrer la malformation du tube neural chez le foetus, la vitamine B9 participe aussi à la synthèse de l'ADN et de l'ARN, des neuromédiateurs et des acides aminés nécessaires à la croissance cellulaire. Elle contribue également à la fabrication des globules rouges et des globules blancs et prévient ainsi l'anémie, notamment chez la femme enceinte. Par ailleurs, les folates renforcent le système immunitaire.

Le tube neural constitue la future moëlle épinière et le futur cerveau de l'enfant. Sa formation a lieu très tôt au cours de la grossesse : entre le 20e et le 28e jour après la conception. Lorsqu'il ne se referme pas complètement, des anomalies surviennent, la plus courante étant le spina bifida. Les conséquences du spina bifida varient d'un bébé à l'autre et peuvent être relativement mineures ou au contraire très graves (déficience mentale, handicap physique...).

L'anencéphalie demeure une autre forme d'anomalie répandue du tube neural. Elle est caractérisée par l'absence de cerveau ou un développement incomplet de celui-ci. Cette malformation engendre souvent une fausse couche. Si la grossesse est menée à terme, le nouveau-né atteint d'anencéphalie ne survivra pas longtemps (quelques heures ou quelques jours seulement).

En consommant de la vitamine B9 en quantité suffisante lors des premières semaines de grossesse, la mère réduit considérablement le risque d'anomalies de fermeture du tube neural chez son futur bébé. La consommation d'acide folique (vitamine B9 sous forme de suppléments) est également de plus en plus recommandée avant la grossesse.

Chez la femme enceinte, la quantité de vitamine B9 recommandée est de 500 microgrammes par jour. L'aliment qui contient le plus de folates est la levure. On trouve également la vitamine B9 dans les légumes à feuilles (laitue, chou, choux de Bruxelles, artichauts, endives, poireaux, oseille, épinards, cresson, persil frais, cerfeuil...), dans les légumineuses et dans les fruits oléagineux (noix, noix de Cajou, amandes...).

D'autres aliments contiennent également des folates : les haricots verts, les asperges, les avocats, les courgettes, les petits pois, les radis, les carottes, les oignons, les poivrons, les tomates, les betteraves, le brocoli, le maïs, le potiron, les agrumes, les fruits rouges, les kiwis, les bananes, les poires, les pommes, le melon, les figues, les dattes, le riz, les pâtes, les pommes de terre, les oeufs, etc. Les fromages affinés tels que le brie, le fromage de chèvre et le bleu contiennent également de la vitamine B9, tout comme les graines de lin et de tournesol.

En conclusion : « mangez varié et équilibré ! »