Allaitement ou lait infantile : est-il préférable de nourrir son bébé au sein ou au biberon ?

Depuis l’an 2000, les femmes françaises mettent au monde, en moyenne, quelques 800000 bébés chaque année ! Si l’arrivée d’un nouveau-né au sein d’un foyer constitue souvent un grand moment de bonheur, elle représente également une source importante d’angoisses. Devenir parents implique en effet, de lourdes responsabilités. La première inquiétude de la maman, après l’accouchement, et lorsqu’elle s’est assurée que son enfant est en bonne santé, est la manière dont elle va le nourrir. Que choisir : l’allaitement maternel ou le biberon? Le tire-lait ou le chauffe biberon ? Quelle que soit la décision prise par la mère de l’enfant, elle est souvent empreinte de culpabilité et parasitée par un certain nombre d’idées reçues et de croyances populaires.


En France, prés de 40 % des bébés sont nourris au lait infantile, mais ce chiffre est à la baisse, et beaucoup de femmes décident de revenir aux sources en optant pour l’allaitement. Il faut savoir qu’il n’existe pas de mauvaise décision dans ce domaine. Le choix de la manière de nourrir son nouveau né revient à chaque parent. Que ce soit au sein ou au biberon, si le père et la mère le font dans les règles, selon recommandations des médecins et avec amour, l’enfant se portera bien et se développera comme il faut. Avant de prendre cette décision, les parents doivent considérer tous les aspects de la question. Ils doivent s’interroger sur ce qui sera, selon eux, le mieux pour leur bébé, mais également se demander ce qui sera le plus pratique et le plus gérable pour eux.

Le lait maternel se compose de nutriments, de vitamines et de sels minéraux, essentiels pour le bon développement de votre bébé. Facile à digérer, il sort du sein à la bonne température et il lui apportera tout ce dont il a besoin pour bien grandir, puisqu’il a été conçu par votre corps pour répondre précisément à ses besoins. Des études tendraient d’ailleurs à prouver que les bébés nourris au sein tomberaient moins malades que les autres. L’aspect pratique de l’allaitement n’est pas non plus négligeable. En plus d’être naturel, il vous permet de nourrir votre enfant quand vous voulez et où que vous soyez. Il vous évite l’achat et le transport de matériel et du lait infantile (souvent onéreux). Même si il plus naturel d’allaiter son enfant, certaines mamans optent pour le biberon par pudeur : en effet, elles ne veulent avoir à sortir leur sein en public. Sachez toutefois que dans ce cas, il est quand même possible d’alimenter son enfant au biberon avec son propre lait, en ayant recours à un tire-lait.

Par ailleurs, il faut savoir qu’il existe quelques contre-indications à l’allaitement. Il reste déconseillé aux femmes qui souffrent d’une maladie cardio-vasculaire, rénale ou respiratoire de nourrir leur enfant au sein. Celles qui sont porteuses du VIH (virus du sida) ne doivent pas avoir recours à l’allaitement car elles risqueraient de contaminer leur bébé. Quoi qu’il en soit, la jeune mère affectée par une maladie, grave ou non, doit en parler à son médecin avant de prendre la décision d’allaiter son nouveau-né.

Aujourd’hui, le lait infantile commercialisé en pharmacie comporte toutes les qualités nutritionnelles du lait maternel. L’essentiel, lorsqu’on choisit de nourrir son enfant au biberon, est d’être prévoyant et d’acheter le matériel adéquat en quantité suffisante. Vous devrez avoir en priorité :

•  plusieurs biberons
• un chauffe biberon
• un stérilisateur
• du lait en quantité suffisante

D'autres accessoires peuvent venir s'y ajouter, vous pourrez les commander en faisant une liste de naissance comme la bébéliste sur le site de puériculture Bébé 9 :

•  une chaise haute bébé en prévision des futurs repas
• un coffret avec des accessoires de table pour les premiers dejeuners de bébé
• des bavoirs originaux

Côté pratique, cette méthode a un gros avantage : elle vous permet de savoir exactement ce que votre bébé a bu, ce qui est plus difficile avec la tétée, où le calcul reste approximatif. Les parents sont donc plus rassurés car ils sont certains que leur enfant ne souffrira pas de carences. D’autre part, avec le lait infantile, le repas du nouveau-né ne devient plus un moment privilégié exclusif entre la mère et le nouveau-né : le père peut aussi y participer en donnant lui-même le biberon… mais également les grands-parents et les proches, si les parents le souhaitent !

Si nourrir son enfant au biberon requiert une organisation logistique un peu plus lourde que celle de l’allaitement, la femme qui donne le sein doit également respecter un certain nombre de règles tout aussi contraignantes. La mère qui allaite son enfant doit faire attention à son alimentation (manger plus mais faire des repas équilibrés en évitant les graisses animales) et ne doit pas boire d’alcool (même en quantité raisonnable), sous peine d’altérer la qualité de son lait et la nutrition de son bébé. Enfin, il est important que la jeune maman boivent beaucoup d’eau lorsqu’elle allaite : elle doit s’assurer qu’elle ingurgite au moins deux litres de liquides par jour.

En conclusion, ne laissez pas votre entourage influencer votre décision sur la manière de nourrir votre enfant : votre choix personnel sera forcément le bon.