La Course d'Orientation se définit comme une course individuelle, contre la montre et en terrain varié sur un circuit matérialisé par des balises. Les « orienteurs » déchiffrent la carte en un clin d’œil, attentifs à l’environnement, repérant chaque relief, chaque cours d’eau, pour trouver le meilleur itinéraire avant de s’élancer en courant de balise en balise pour poinçonner leur doigt électronique ou leur carton de contrôle. C’est dans le choix tactique du meilleur parcours que se joue souvent la victoire, la ligne droite n’étant pas toujours le meilleur itinéraire. Vaut-il mieux contourner l'obstacle ou bien le franchir de front? Avec une pratique en terrain naturel, c'est cette alternative qui rend la Course d'Orientation passionnante…!


Chaque course, chaque parcours propose de nouveaux défis qui sont adaptés à l’âge et au niveau technique de chacun. On ne se lasse pas d’être confronté à des problèmes d’orientation toujours renouvelés. Pour moi, la pratique de la course d’orientation reflète un style de vie naturel et sain.

Elle offre toutes les données d’une discipline de haut niveau, demandant endurance et stratégie. Mais ouverte à tout pratiquant, elle voit dans ces rangs aussi bien des sportifs de haut niveau que des randonneurs désireux de se faire plaisir dans une compétition sportive. Les « raids » populaires qui se déroulent sur plusieurs journées et les courses d’orientation attirent chaque année plusieurs milliers de pratiquants.

Enfin, au niveau pédagogique et construction de soi, on retrouve tout l’intérêt de la course d’orientation dans les domaines de la réflexion, de la prise de responsabilités, de l’initiation à l’environnement , sans compter le développement physique.


Rappelons que la course d’orientation a fêté en 1998 son centenaire…

Championnats du Monde, Championnats d’Europe, World Games, Coupes du Monde… la course d’orientation est un sport de haut niveau rassemblant les meilleurs coureurs internationaux autour de 4 formats de compétition : le Sprint, la Moyenne Distance, la Longue Distance et le Relais.

Carte de Sprint de Weesen (Suisse)

Le Sprint se court sur une carte au 1/5000 ème en 12 à 15 mn à très grande vitesse. Il se pratique dans des parcs, villes ou forêts très courants, et les spectateurs sont autorisés sur le parcours. Les postes sont faciles à trouver techniquement, mais les choix d’itinéraires sont difficiles, exigeant uns concentration maximum. C’est un format d’orientation rapide, spectaculaire, facile à comprendre et permettant à la CO d’être pratiquée dans des zones à forte population.

Carte de Moyenne Distance de Flims (Suisse)

La Moyenne Distance exige une orientation rapide et précise pendant une durée moyennement longue, de 30 à 35 mn. Elle se pratique sur des cartes au 1/10000 ème, sur des terrains difficiles techniquement. Elle se court à grande vitesse mais exige de savoir ajuster sa vitesse à la complexité du terrain.

Carte de Longue Distance (Suisse)

La Longue Distance se court sur des cartes au 1/15000 ème, sur un terrain varié en difficultés, en 90 mn environ. Elle teste toutes les techniques d’orientation, la vitesse, l’endurance, et est exigeante physiquement et techniquement.