Mais certaines de ces créatures mi-homme, mi-cheval, issues de l'accouplement d'Ixion

avec Néphélé eurent au contraire des destinées placées sous l'empreinte de la sagesse :

Krotos, l'admirateur dévoué des Muses et de leurs arts, à qui l'on attribue l'invention

de l'arc... et des applaudissements !

Le plus célèbre, sans conteste, est Chiron, dont Appolonios de Rhodes nous raconte

la naissance : "Cronos trompa son épouse Rhéa en couchant avec la fille d’Océan, Philyra,

(...).

Mais Cronos et Philyra furent surpris par la déesse Rhéa. Alors Cronos sauta du lit et

partit au galop sous la forme d’un étalon à la longue crinière, tandis que Philyra,

dans sa honte, quitta les lieux en abandonnant sa vieille retraite,

et vint à la longue crête de Pélagie. Là, elle donna naissance à Chiron,

un être monstrueux, mi-cheval et mi-divin. »


A l'opposé des autres centaures, Chiron était réputé pour sa sagesse et sa science.

C'est lui qui éleva Asclépios et lui apprit l'art de la guérison. C'est encore lui qui s'occupa

de Jason et d'Achille, pour ne citer que les plus célèbres de ses disciples.

Mais qu'il soit sage ou qu'il soit brute, on imagine mal Centaure vieilli, au visage

angoissé parce qu'il est chahuté par Eros, le dieu grec de l'Amour, représenté

sous les traits d'un jeune enfant ailé,

dans cette sculpture de l'école d'Aphrodisias (llème siècle av. J.-C.).