dans l’univers des machines à sous

C’est en 1894 que l’Américain Charles August Fey crée le mécanisme dont découlera la machine à sous, qu’il nomme alors Horseshoe (Fer à cheval). Cette invention, s’inspirant du principe de la roulette automatique, joue sur le hasard et trouve immédiatement un écho favorable dans les bars américains. L’inventeur n’a de cesse de perfectionner son invention et lance le prototype Liberty Bell (Cloche de la liberté) cinq ans plus tard. C’est avec ce modèle précis que Charles August Fey décide d’imprimer des symboles qui résisteront au temps et sont toujours inscrits sur les machines à sous actuelles. Cœur, pique, fer à cheval et cloche de la liberté se succèdent simultanément une fois que le joueur a actionné le bras mécanique situé sur le côté droit de la machine à sous. Charles August Fey détient le monopole de la machine à sous et refuse de céder son brevet. Des entreprises telles que Mills ou Caille lui font concurrence et lancent leurs propres modèles. Dès lors, la période de la Prohibition inonde le sol américain et interdit toutes formes de jeu d’argent. La société Mills reconvertit alors ses machines à sous en distributeurs de bonbons et friandises afin de rentabiliser légalement leurs fabrications. La machine à sous reprend ses droits au sortir de la Prohibition et connaîtra sa dernière mutation technique quand, en 1963, le procédé évoluera d’un simple mécanisme à un électromécanisme qui fait encore foi aujourd’hui dans les casinos du monde entier.

Majoritairement disposées dans des casinos, les machines à sous sont aussi installées dans moults commerces en Amérique du nord. Supérettes, cafés, tabacs : ces endroits permettent aux joueurs de tutoyer la chance dans des lieux fréquentés quotidiennement.
Ayant su se renouveler, les machines à sous sont aujourd’hui disponibles sous des formes multiples :

• Les machines électroniques restent le format standard
• Les machines à rouleaux vidéos qui modernisent le concept
• Les machines à poker qui surfent sur la passion grandissante des joueurs pour ce jeu de cartes
• Les machines multi-jeux qui mêlent les différentes machines à sous pour proposer aux joueurs de choisir leur jeu de préférence

Les machines à sous restent le jeu d’argent le plus utilisé par les joueurs eu égard à son faible coût de base. En effet, pour la modique somme de cinquante centimes d’euro minimum, chacun peut se lancer et espérer décrocher le jackpot. Ce succès ne se dément pas et assure près de 85% des revenus des casinos mondiaux.
Il est à noter que la machine à sous est le seul jeu d’argent ayant adopté un patronyme populaire en l’occurrence le fameux «bandit manchot». Cette appellation, rappelant la forme esthétique de la machine à sous, est entrée dans le vocable général par l’intermédiaire, notamment, de la bande dessinée issue de la série Lucky Luke, justement nommée «Le bandit manchot».
Le cliquetis des pièces tombant en trombe lorsqu’il y a jackpot, les sigles cultes représentant les symboles ainsi que les bruitages alimentant l’ambiance des casinos : tous ces éléments confèrent aux machines à sous une aura indéniable dans le monde du jeu de hasard.

Tandis que le succès des machines à sous ne faiblit pas et continue d’attirer joueuses et joueurs du monde entier, la fin du XXème siècle va les voir faire leur entrée dans le monde du virtuel. Dès 1997, une société innove en proposant un site permettant aux internautes de jouer leur argent de chez eux et de connaître le suspense inhérent aux jeux de hasard confortablement installés dans leurs lieux de vie. À l’instar de l’énorme succès des machines à sous physiques, les machines à sous virtuelles attirent une multitude de joueurs et poussent les éditeurs de jeux en ligne à développer de nouvelles machines en lignes, s’adaptant par exemple à des concepts forts (films, séries TV, héros de comics, héros de jeux vidéos…). Grâce à un logiciel nommé générateur de nombres aléatoires, les joueurs en ligne peuvent ressentir le même frisson du hasard qu’à l’intérieur d’un casino. L’autre révolution proposée par Internet est la gratuité amenée par certains sites de machines à sous. Le joueur uniquement attiré par le hasard et la chance peut faire tourner les bandits manchots sans dépenser un centime. Il est aujourd’hui facile de découvrir les machines à sous sur le net afin de tester sa chance et de s’offrir quelques secondes d’adrénaline. De plus, la France a désormais autorisé bon nombre de jeux d’argent en ligne et les joueurs peuvent de fait s’adonner aux machines à sous en ligne dans une parfaite légalité.