Des paysages grandioses, de la gentillesse, des personnes chaleureuses tout au long du parcours, de la compétence dans l’organisation, des tracés bien pensés, le plus beau soleil de l’été… bref, un Week-end magnifique et inoubliable !


Début du périple samedi dernier, après une bonne matinée de travail je débarque chez Seb, où nous rejoindra plus tard Thomas.

Vers 14h30, départ de Caumont, et c’est parti pour 3h30 de route pour rejoindre Mende, notre point de chute du week-end, dont 2 heures de sieste dans la voiture pour moi… merci chauffeur… mais mine de rien, j’ai quand même vu des magnifiques paysages sur le trajet… quand j’ouvrais l’œil de temps en temps…

Au programme du WE : 2 jours de course, 12 sections différentes avec du VTT, du VTT’Orientation, de la course à pied, de la course d’orientation, du biathlon à la carabine laser.

Le principe de la course : 3 équipiers, dont 2 en course sur chaque section, possibilité de changer d’équipier à chaque début de section, le 3ème équipier étant chargé d’assister l’équipe et d’aller aux différents points d’assistance en voiture avec le road-book assistance.

L’équipe 400 Team du Week-End : Sébastien RAICHON, Thomas GAUDION et moi… les 2 premiers ayant gagné cette année le Raid de Courchevel… encore une fois bravo les gars !! Vous êtes comme qui dirait quelque peu épatants, et ce fut un plaisir et un honneur pour moi quand vous m’avez proposé de participer avec vous au Raid Lozère Sport Nature !

Le départ du raid allait être donné à 20h00 sur la place principale de Mende. Cela nous a laissé une bonne marge pour manger une bonne dose de pâtes que Sébastien nous avait préparée avec amour,

et bien préparer toutes les affaires de course du soir pour être au point pour les changements… et bien oui, chercher les affaires au milieu de la nuit dans le Kangoo, c’est pas toujours super facile…

Sans commentaires...

On en a également profité pour faire les répartitions « théoriques » sur les épreuves.


19h45, petit briefing de la soirée, et quelques minutes plus tard le départ était donné.

Pour cette première section, sous forme d’un suivi d’itinéraire de 12km de VTT avec 400 m de dénivelé positif, place à Thomas et Sébastien, les phares SILVA sur la tête avec la nuit qui tombait…

Quant à moi, j’ai suivi la file de voiture qui sortait de Mende pour me rendre au 1er point d’assistance, au village de Chantefège. La nuit était maintenant bien noire.

Juste le temps de terminer de préparer les affaires de tout le monde et ne rien oublier, et me voilà en route pour parcourir les derniers mètres à pied vers le point d’assistance. Les organisateurs nous attendaient sous leur petite tente, le speaker était déjà plus qu’opérationnel, les assistants / remplaçants impatients de voir arriver leurs équipes.

Le temps de parcours était estimé à 1h. Quelques 20 mn avant l’arrivée théorique des premières équipes, je commence à m’échauffer doucement… l’épreuve qui allait suivre n’était pas de tout repos et ça aurait été dommage de se faire mal… Le speaker annonce alors 400 Team au premier check-point, en tête avec quelques autres équipes. Bien bien !

Quelques temps après, une demi-douzaine d’équipes arrivent de la route… mais pas de Thomas ni de Sébastien… les organisateurs s’étonnent de les voir arriver de cette direction, ils s’étaient trompé dans l’itinéraire et n’avaient jamais trouvé les chemins. Sauf que… il y avait 2 balises sauvages sur l’itinéraire, et une balise manquée, c’était 30 mn de pénalité. Certaines en avaient leur dose et se sont arrêtées là pour partir sur la section suivante, d’autres sont reparties dans la nuit.

Le temps commençait à devenir long, toujours aucune équipe avec toutes les balises… et finalement, quelques lumières se sont laissées entrevoir au loin… A l’arrivée, pas de 400 team… pas cool, j’espère qu’ils ne se sont pas fait mal. Quelques équipes passent, un quart d’heure plus tard ils arrivent, rien de grave et les 2 étaient entiers, ils avaient galéré sur le parcours pour trouver les bons chemins. Malheureusement, ils n’avaient trouvé qu’une seule balise sauvage au passage, tant pis, ils avaient déjà fait un gros travail et cela n’avait pas été évident.


Juste le temps de souffler, et c’est Sébastien qui repartait avec moi sur la course au score nocturne : 45mn maximum, 16 balises à prendre avec des pénalités allant de 3 à 8mn, 3mn de pénalité par minute dépassée au-delà de 45mn. Un beau défi !
D’autant plus beau quand j’ai vu la carte et quand j’ai fait mes premiers pas dessus… un terrain découvert, des petits pierriers, des zones de vert, des murets, des champs cultivés… un régal d’orienteur, de nuit en plus ! L’ordre n’était pas super évident à établir immédiatement, ce qui veut dire que le tracé était bien fait. J’avais décidé de partir pour tout faire, je gérerais un retour rapide en fonction du chronomètre.

J’ai bien enchaîné les premiers postes, j’ai eu un souci sur la 33, bien que proche du poste 39 d’où je venais, je me suis laissée dévier par le pierrier et j’ai été beaucoup trop loin.

J’ai établi l’ordre des derniers postes au fur et à mesure, l’orientation était vraiment sympa, finalement on a pris tous les postes dans ce sens :

avec un dernier souci au poste 44, que j’attaque par 3 côtés différents en passant juste à côté à chaque fois.

Au final, on termine la section 2 en 36’, dans les temps, avec tous les postes ! Une bonne chose de faite !!

Thomas est ensuite reparti avec Seb sur la section 3, un VTT road-book de 20km de nuit.
Je rallie le point d’assistance le plus vite possible, juste le temps de me remettre de mes émotions. Il y avait peu d’assistants déjà arrivés. J’ai préparé les affaires, je me suis bien ravitaillée. On avait un peu de temps, c’était l’occasion de discuter un peu avec les autres équipes, c’est aussi ça le raid !

On avait des nouvelles de l’organisation grâce aux postes radio. Les premières équipes étaient passées au premier point de contrôle, puis au suivant. Finalement, dans la fraîcheur qui commençait à se faire sentir, une première équipe arrive, c’était l’équipe mixte de Raidlinks 07. Quelques minutes plus tard, 3 phares pointent à l’horizon, bizarre… mais 4 VTT arrivent… Thomas avait fait tout le parcours sans lampe, elle avait flanché sur le 1er kilomètre. Malgré tout ça, ils s’étaient débrouillés tous les deux comme des chefs, alors que le terrain était pas mal accidenté… chapeau !

Et c’est Thomas qui enchaînait avec moi sur la dernière section de la journée, un trail balisé nocturne. Il était déjà pas loin de minuit, la nuit allait être courte.


J’avais l’idée dans la tête qu’on pouvait peut-être rattraper l’équipe mixte partie devant… il fallait voir.

On s’est bien donné tous les deux, de temps en temps on ratait une rubalise dans la forêt, l’autre prenait le relais. Le parcours était magnifique ! Dans la descente, on a commencé à voir deux loupiottes… peut-être que ?? Quelques centaines de mètres plus tard, on en avait le cœur net, c’était bien l’équipe partie en tête de la section 4 ! On a ensuite très bien descendu, pour finalement voir au loin le village d’arrivée.


Dernier petit tour du stade, Sébastien nous attendait, avec toute l’équipe des organisateurs et les équipiers. La première journée d’épreuves était bouclée pour nous… place au délice d’une bonne douche chaude, d’une petite soupe exquise, d’une bonne plâtrée de pâtes… Sébastien nous chouchoutant : il avait déjà préparé la tente pendant que nous étions en train de nous ravitailler.

Vers 2h du matin, on entrait dans la tente… être allongé sur un matelas tout confort… le top !