Réunis au Maroc, les nomades célèbrent leur principale "fortune": la culture

Venus du Niger, de l'Algérie ou encore du Mali, ils sont des dizaines de musiciens représentants de la culture et de la musique nomades à avoir brisé, du 15 au 17 mars, le silence du désert, avec le concours des touristes et habitants de la petite ville de M'Hamid el Ghizlane, dernière halte marocaine sur la route caravanière de la mythique Tombouctou.

Pour sa 10e édition, le "Festival international des nomades" avait mis l'accent sur le thème de l'eau, avec la présentation notamment d'un projet pilote, le "waterpod", visant à favoriser l'approvisionnement en eau purifiée.

Mais, comme pour chacune des éditions précédentes, l'événement a avant tout été l'occasion pour les nomades, séparés par les frontières, de se retrouver.

L'objectif prioritaire du festival est de "présenter les aspects de l'héritage culturel des nomades. C'est une fortune qui doit être préservée et valorisée autant que possible au profit des générations futures", confirme à l'AFP son président, Noureddine Bourgab.

Membre du groupe nigérien "Atari N'assof" ("Etoile du désert"), Rissa Ag Wanagli dit se sentir "ici comme dans (son) pays". "Parce que c'est le même décor, le même désert et les même racines amazighes. Je suis simplement heureux d'étre là", clame-t-il.

A l'automne dernier, à l'occasion d'un festival de musique (Taragalte), M'Hamid avait déjà constitué un refuge pour les musiciens du nord du Mali, chassés de leurs terres par les groupes islamistes armés.

Cette fois, en plus de la musique, la cuisine --avec la fabrication du pain de sable (mella) et celle du sirop de dattes-- ainsi que certains loisirs comme la course de dromadaires et le "hockey nomade" (avec une balle en peau de chèvre), ont été mis à l'honneur.