Patient Zéro : un thriller haletant

« Quand vous devez tuer deux fois le même terroriste en une semaine, il y a un problème soit avec vos compétences, soit avec le monde dans lequel vous vivez. Il n’y a aucun problème avec mes compétences. » Voici le tout premier chapitre du thriller de Jonathan Maberry : Patient Zéro, disponible aux éditions Bragelonne. Des premières lignes qui mettent l’eau à bouche et à juste titre. Joe Ledger a fait l’armée et est maintenant inspecteur. Connu pour être une tête brûlée, le voilà tout à coup convoqué par un étrange service donc il ne connaît rien : le département des sciences militaires, créé pour gérer une urgence… urgente !

En effet, une menace pèse sur la population et plus particulièrement sur les américains, première cible des terroristes qui ont créé un nouveau virus aux particularités dérangeantes : réanimer les morts, les transformer en zombies, les rendre plus ou moins invincibles et surtout faire en sorte que ce virus se propage très rapidement. Le rôle de Joe Ledger ? Très simple ! Empêcher la fin du monde ! Mais aussi découvrir qui se cache derrière ce complot machiavélique. Qui manipule qui ? Les terroristes sont-ils vraiment à l’origine de la menace ? Qui tire les ficelles de ce plan morbide ? Heureusement, notre héros n’est pas seul, mais attention, parfois ceux qu’on croit nos alliés se révèle fidèle à une autre cause… La méfiance s’impose !

Un style d’écriture fluide et rapide, qui rend accro immédiatement. Quelques pages et vous voilà plongés dans l’histoire de Joe Ledger : impossible de s’arrêter. Action, scénario catastrophe, services secrets, voilà les maîtres mots de cet opus incroyable. Un héros à la Jack Bauer (24h chrono) qui se retrouve au centre d’une intrigue qui le dépasse sans s’être porté volontaire – le pauvre ! Dès la première page, on est happés par cette ambiance de mystère et d’action, qui n’est pas sans rappeler Resident Evil.

Surtout que Jonathan Maberry ne s’est pas contenté de nous livrer un roman d’action pur et dur, il a travaillé le caractère de ses personnages, qui sont certes de fortes têtes mais qui ont tous un lourd passé. Tout n’est pas noir ou blanc, mais on est bien dans un gris profond. Les méchants ne sont pas si méchants que ça – enfin ça dépend lesquels –, et les gentils… ne sont pas si gentils que ça. Les deux camps sont prêts à employer toutes les méthodes qu’il faut pour s’arrêter l’un l’autre et du coup on est sous le choc des moyens parfois employés.

Ce roman soulève d’ailleurs certaines questions d’actualité : l’Etat doit-il employer tous les atouts à sa disposition pour faire face à la menace terroriste ? Au risque de réduire les droits des citoyens et de se noyer dans des affaires pas très légales ? Et jusqu’où les terroristes iront pour atteindre leurs buts ? Heureusement, notre héros va tous nous sauver – enfin on espère !

Jonathan Maberry n’en est pas à ses premiers pas dans l’écriture. Auteur américain reconnu, il a déjà écrit plus de mille cent articles, dix-sept livres généralistes et sept romans. Aujourd’hui professeur d’écriture, il est aussi nouvelliste, parolier, poète, script et réalisateur de pièces de théâtre, de quoi remplir ses journées ! En 2006, il a reçu le Prix Bram Stoker qui récompense une œuvre de fantasy ou d’horreur aux Etats-Unis. Ses autres œuvres n’ont pas été traduites en français pour le moment, mais on espère bien évidemment qu’avec le succès de Patient Zéro, d’autres livres suivront.

Sorti en mars, Patient Zéro a conquis tous ceux qui s’y sont essayés, mais attention, le livre n’est pas à mettre entre toutes les mains, en-dessous de quatorze ans mieux vaut ne pas trop s’y frotter, certains scènes de combat violentes peuvent heurter la sensibilité des plus jeunes. Fans de thriller ou non, ce roman vous séduira par son style d’écriture accrocheur et son rythme insoutenable, angoissant et rempli de suspense. Un thriller époustouflant qu’on ne peut pas le lâcher.

D’autant plus que Jonathan Maberry a eu la bonne idée de créer des chapitres courts… arrivé à la fin d’un chapitre, l’horloge a beau tourner et nous annoncer qu’il est l’heure de fermer ses yeux, on se dit : « un chapitre de plus ne peut pas me faire de mal, c’est rapide et au moins je saurai ce qui se passe ». Cruelle erreur ! La fin du chapitre suivant est toute aussi haletante et le résultat est que vous aurez dévoré ce livre avant même de vous en rendre compte !