En France, fin 2008, selon l’enquête FACOO/TNS Sofres, il y avait 61.6 millions d’animaux domestiques (chiens, chats, poissons, oiseaux et petits mammifères). Par rapport à 2006, il y avait moins de chiens (-270.000 en deux ans, -696.000 en quatre ans) mais davantage de chats (+650.000 en deux ans, +750.000 en quatre ans).

Le comportement des gens face à leurs animaux peut varier d’un extrême à l’autre.
Certains considèrent leurs animaux domestiques comme des souffre-douleur. Ils les maltraitent, les négligent et les abandonnent au moment des vacances. D’autres, à l’opposé traitent leur chien ou chat comme leurs bébés, leurs Amours.

Le premier, bien évidemment, est fortement condamnable.
Le second est tout à fait louable. Comme on dit souvent : « Celui qui n’aime pas les animaux n’aime pas les gens ». Aimer, chérir les animaux, c’est faire preuve d’altruisme et de générosité.

Toutefois, il ne faut pas aller trop loin. Les animaux restent des animaux. Il peut être dangereux de faire de l’anthropomorphisme. Certains chiens et chats risquent de devenir des dominants. La relation entre le maître et son animal a des chances de virer au cauchemar. Ce n’est pas bon d’humaniser les animaux à outrance car ils perdent leurs repères, leur instinct animal. Ils finissent par avoir des problèmes de comportement.

Cependant, si vous restez conscient qu’un animal n’est pas un être humain, vous pourrez entretenir une relation saine et épanouissante avec votre chien ou votre chat.
Des études ont montré que les animaux pouvaient avoir une influence positive sur la santé de leur maître. Caresser son chat ou son chien permet de se détendre, de destresser. C’est pour cette raison que certains hôpitaux ou maisons de retraite accueillent des animaux pour procurer du bien-être à leurs pensionnaires.
De plus, il existe une sorte de télépathie entre les hommes et les animaux. Ils savent quand vous ne vous sentez pas bien et viennent vers vous. C’est une façon pour eux de vous dire qu’ils sont là, qu’ils vous aiment et cela ne peut que vous remonter le moral.

D’ailleurs, l’amour donné aux animaux peut constituer, pour certaines personnes, un refuge, un exutoire dans les moments difficiles. Cela peut leur donner l’impression d’être aimé en retour et même leur sauver la vie. Un animal vous donne parfois tout simplement l’envie de vous lever le matin, la force de bouger, de sortir car vous devez vous occuper de lui chaque jour.
Pour beaucoup de personnes seules, c’est une présence qui, contre quelques croquettes, quelques caresses, quelques câlins, apporte de la tendresse, du réconfort, voire de la compréhension.
En outre, l’animal permet de renforcer le lien social. Les gens viennent plus facilement vers vous quand vous promenez votre chien : c’est un bon prétexte pour engager la conversation.

Aimez votre chat, votre chien. Mais n’oubliez jamais que ce ne sont que des animaux. Ils vous le rendront au centuple.

Première publication sur notre ancien site le Lundi 28 janvier 2008, modifié ce jour.